L'exercice précédent vous a montré qu'une petite portion ( apicale ) du chromosome Y était un facteur décisif pour le déterminisme du sexe.
Voyons de plus près cette extrémité :
On y trouve un gène dont la période d'expression correspond à celle de la mise en place des organes sexuels : le gène SRY
Hprt est un marqueur témoin. On voit des barres colorées pour Sry du 10,5 au 11,5 ème jour ...
Ce gène code pour un protéine nommé parfois protéine-SRY et d'autres fois TDF.
cliquer ici pour accéder à la molécule en 3D (choisir Display Options : Jmol dans les liens de droite puis attendre le chargement ... )
On reconnait alors la double-hélice d'ADN avec ses bases azotées et la protéine SRY (ou TDF) en 4 hélices Alpha Bleues.
L'analyse de la conformation spatiale de la protéine SRY confirme sa capacité à se lier à l'ADN.
| Cette liaison provoque une courbure de l'ADN qui en empèche sa "lecture" à certains endroits. |
( Cette animation provient du site VIE )
On sait aujourd'hui que le blocage de l'expression de certains gènes par la protéine SRY provoque un enchainement (une cascade) d'expression ou de répression d'autres gènes qui entrainent, à terme, la transformation des gonades indifférenciées en testicule durant la 10,5ème semaine.